V社要做掌机了。

7月16日,Steam母公司Valve正式发布掌上游戏机Steam Deck,并计划于今年12月正式上市。V 社称Steam Desk采用定制的AMD 芯片,可流畅运行最新的3A 游戏,甚至可运行window和Linux程序的Linux系统。

美丽的价格( 399 美元)、梦幻的性能、丰富的游戏资源、加上多变的适用场景,Steam Deck预购开始后迎来美国、英国等国家地区玩家们疯狂抢购。在国内游戏圈,这一事件引起热议,不少玩家纷纷宣称要“剁手”购入。

提及掌上游戏机,老大哥Switch自然是一个绕不开的话题。

就在Steam Deck发布十天前,任天堂在没有举办任何发布会的情况下,突然宣布发布Switch新机Switch OLED,让各家媒体措手不及。这款新机在屏幕、支架、底座、存储空间及音频效果等方面都有一定更新和改进。

发布时间如此接近的两款游戏机,一个初出茅庐,一个千帆历尽,究竟谁能在PC掌机市场占据上风?Steam Desk便携掌机能否扭转掌机市场颓势,突破手机游戏重围?

以下是来自gameindustry的一篇文章,本文详细叙述了外国分析师对任天堂Switch OLED和Valve的Steam Desk看法和评价,请大家enjoy。

没有直接竞争关系?

硬件设备发布频率通常很低,但最近在不到两周时间内,游戏圈却有两个重要硬件设备接连发布。

首先,任天堂打破了Switch Pro神话,正式发布Switch OLED。它主要为那些热爱掌机模式的玩家设计,与标准版几乎一样,但有一个更大尺寸、更高质量的屏幕。

然后,在OLED预购开始的那一天,V社抛出了一枚重磅炸弹:传闻中类似Switch掌上游戏机确实存在。Steam Deck共有三个版本,当天开启预售,今年12月开始发货。参与预购的 Steam账户必须2021年6月之前有过消费。

在分享了我们自己的想法之后,我们联系了不同的分析师,想要了解他们对每台新机器和它们背后策略的看法。

评论者们观点却出奇地一致:尽管外形相似,但这两台设备不是直接竞争关系。

Kantan Games CEO兼创始人Serkan Toto博士解释是:Steam Deck用户群体有两种,一是那些想在旅行中玩游戏的Steam铁杆用户;二是想玩Steam上游戏但又不愿意坐在电脑前的PC游戏新手。

反观OLED型号的目标用户应当是手上没有Switch并考虑购买的玩家以及经常使用掌机模式的玩家。

单从商业前景来看,Toto认为,毫无疑问Switch OLED销量会更多,因为它相对更主流。

但他补充说,这并不是说Steam Deck会失败,它并不会,但两家公司所看重的受众规模有很大的不同。

Ampere Analysis公司游戏研究主管哈丁·罗尔斯同意这个观点。他甚至不觉得Steam Deck能吸引许多非Steam游戏玩家。

他认为,与其说它是一个能够接触到全新受众的设备,不如说它是一个能够为现有Steam游戏玩家提供新游戏方式的设备。

从泄露的预购数字来看,今年库存供应量将很小,远远小于Switch OLED。这一部分原因是科技市场正在发生的普遍供应链问题。

因此,Valve会使用能够阻止黄牛购买设备和转售的预购程序。这对消费者来说是个好消息。

任天堂这波很合理

让我们先来看看Switch OLED。它不是许多人希望的4K版本,特别是如今Xbox和PlayStation在推出其新游戏机时仍然受到全球组件短缺的影响。它仍然将是Switch在今年所有重要假日季节的潜在发展推动力(在某种程度上,任天堂也将如此)。

Toto说,Switch OLED对任天堂来说是有意义的。设备生命周期中会有几个不同的迭代产品,它就是其中之一。任天堂在发布一款完全体设备之前,将发布一个真正加强的Switch。

之后几天,任天堂出乎意料地通过推特发文澄清,对有关新设备制造成本未经核实的报道发表了评论并补充说:它 "目前没有推出任何其他型号的计划"。

哈丁·罗尔斯认为OLED版本是任天堂的一个 "合理的举动",也符合其以往产品战略。

他说,改进旗舰版Switch将为该平台增添活力,并刷新未来几年的周期。OLED与旗舰版相比价格差异很小,这意味着OLED版本会成为此后许多Switch买家的首选项。

他觉得主流用户将会被更大的屏幕、更清晰的界面以及更优质的音频所吸引。这也将促使一些现有Switch用户升级设备,特别是那些经常使用Switch掌机模式的用户,以及那些在电池升级前就已经拥有原始Switch的用户。

他预计,到2021年底,OLED型号将售出约500万台,之后到2022年,它将“慢慢取代目前的旗舰(型号)”。安培分析公司预计,这将有助于Switch系列设备的销售增长,预计到2025年底,Switch系列设备销量将超过1.55亿部。

如果任天堂实现这一目标,这将使Switch成为有史以来销量最大的游戏机,仅次于PS2终生销量。这比任天堂目前记录保持者DS家族整整多了一百万。

Harding-Rolls认为还有另一款Switch仍在开发中,但估计不会很快发布。他不认为Switch OLED是在更强大的Switch版本推向市场之前的一个权宜之计。

他也认为2022年会推出Switch'专业版',而且在这个周期内推出这类设备可能太晚了。我认为任天堂下一代游戏机变化会更大,目前预计该游戏机将在2024年底推出。"

有多大几率取得商业成功

Steam Desk相比而言可能会更有趣。即使只限于Steam市场,它也能提供任何游戏机都无法比拟的作品库。拥有访问其它商店和流媒体服务的能力,使其成为迄今为止最开放的游戏设备之一。

但是,哈丁·罗尔斯提醒我们,它并不是市场上发布的第一台掌上游戏机,但可能是最有机会在商业上取得成功的。

他解释说,Valve已经成功地以诱人的价位推出了一款产品。

它牺牲了硬件的盈利能力,以开创一个新的PC游戏设备种类。它能够吸引现有主流Steam用户,即那些希望拥有一款掌上设备在不同情境下去玩游戏,而不是PC游戏的用户。

如果把那些可能会被这款新产品重新激活Steam用户也算进去的话,那用户群的数目会很大。

尽管只有一部分被Proton支持的Steam游戏将在Steam Deck上提供,但它充当了SteamOS和Windows游戏之间的兼容层。潜在买家会很高兴看到它和普通PC的这一相似点,也会欣赏该平台的高开放度。

毫无疑问,Valve希望实现可移植性将导致人们在Steam上花费更多时间,因此也会花费更多的钱,帮助抵消该公司的硬件成本。

哈丁·罗尔斯强调,Steam Deck是一个实验,一个长期需求难以预测的实验,因此 "在商业上相当有风险"。

Valve以往开发游戏硬件可谓一波三折,但公司利润很高,使它有能力进行这些风险更大的商业赌注。

Valve的目标是建立一个更主流的掌机类型,但PC OEM将很难进入这个市场并在价格上与Valve竞争,特别是这些公司将无法获得内容收入以抵消硬件材料成本。这可能导致很难有第三方的这种类型的掌机再出现。

Toto对Steam Deck特别喜爱,说:"它看起来棒极了。"后来他补充说,他觉得手柄和按钮布局 "看起来有点挤,远看也有点偏"。

他认为,Steam Deck最大的卖点显然是价格,在这个行业,拿捏好价格很关键。

V社是想通过这种价格吸引用户在Steam上停留更长时间,并购买更多游戏。不过,如此低价只有像Valve这样规模的公司才能做到。

自Deck揭幕以来,评论家们已经在讨论Valve是否能避免它以前在除PC外设备上所犯的错误。很明显,Toto对新掌机比较乐观。

Toto说,Valve一直在努力建立硬件业务。他们拿着大把大把的钞票投资,不为别的,正是要寻找扩大公司服务范围的路径,并试图用自己的设备将用户留在自有生态系统中。

Steam Deck与其它Steam硬件不同,因为目前市场上还没有很多掌机PC游戏机。Valve似乎已经在庞大的用户群中,精准地找到了一个投入资源来开发Steam Deck利基。

与Valve VR系列相比,不难预测Steam Deck将更加成功。毕竟后者定价极其激进,受众更多,且面对的竞争对手更少。

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